De plus en plus de personnes souffrent d’allergies et/ou d’intolérances alimentaires. S’il peut sembler difficile de distinguer les deux, ces troubles sont pourtant bien différents l’un de l’autre et c’est ce que nous allons tenter d’éclaircir dans cet article.
Allergie ou intolérance, quelles différences ?
Si ces deux maladies impliquent le système digestif, leurs causes et leurs symptômes ne sont pas identiques. En effet, contrairement aux intolérances, les allergies impliquent le système immunitaire de la personne qui en souffre. Celui-ci traite de manière erronée une substance, généralement une protéine contenue dans l’aliment ingérée, et la considère comme dangereuse. Le corps réagit alors de manière plus ou moins importante.
Les intolérances, quant à elle, sont dues à l’absence d’enzymes permettant la digestion qui d’habitude sont présents dans l’intestin. En leur absence, le système digestif peine à assimiler l’aliment, ce qui provoque une réaction irritante.
Les réactions allergiques à certains aliments peuvent être très violentes et peuvent demander un régime très strict et l’éviction totale de l’allergène concerné, alors que les intolérances ne présentent à court terme pas de danger pour la vie des personnes en souffrant. Il est cependant important d’adapter également son régime alimentaire afin d’éviter des complications de l’appareil digestif.
Allergies alimentaires les plus courantes
Le lait de vache
Il s’agit de l’allergie alimentaire la plus commune. Outre le lait, elle implique tous les produits en contenant : beurre, fromage, crème, yaourts… Cette allergie apparait généralement dès l’enfance et peut disparaitre en grandissant.
Les poissons et fruits de mers
Contrairement au lait, ces allergies apparaissent habituellement à l’âge adulte. Pour la plupart des personnes, être allergique au poisson, n’impliquent pas de l’être aux fruits de mer et inversement.
Les noix
Les réactions à cet aliment sont souvent très violentes pour les personnes allergiques, pouvant aller jusqu’au choc anaphylactique et mettre en danger sa vie. La vigilance est donc accrue, car un simple contact physique, même sans ingestion, peut s’avérer dangereuse.
Les intolérances les plus courantes
Le gluten
Protéine que l’on retrouve dans l’enveloppe et le germe de certaines céréales comme le blé, le seigle, l’épeautre, l’avoine, le gluten est donc présent dans un grand nombre d’aliments consommés quotidiennement et demande donc d’adapter son alimentation en supprimant ou diminuant par exemple le pain et les pâtes.
Le lactose
Le lactose est le sucre du lait et se trouve donc dans tous les produits laitiers. Les personnes qui y sont intolérantes évite donc le lait, fromage, crème, etc. Les symptômes peuvent apparaître dès la naissance et provoquer des diarrhées, gaz, maux de ventre…
Diagnostique et traitements
Tests sanguins, cutanés ou de provocation alimentaire, les manières de diagnostiquer une allergie sont diverses. Bien sûr, comme tout ce qui implique votre santé, il est essentiel de s’adresser à son médecin (qui vous orientera vers un allergologue) afin de ne prendre aucun risque et d’établir un diagnostic précis.
De même, malgré le risque moindre que présentent les intolérances, si vous pensez en souffrir, rapprochez-vous d’un professionnel de santé. En effet, il peut être possible de trouver des tests sanguins en vente libre, mais leur efficacité est très controversée et changer son régime alimentaire ne doit pas être pris à la légère.
En cas d’allergie, la principale mesure mise en place est l’éviction totale de l’allergène en question. Certains médicaments, généralement des antihistaminiques, peuvent atténuer les symptômes s’ils sont modérés. De plus, une sensibilisation peut être mise en place dans certain cas. En cas d’urgence, si l’ingestion d’un aliment provoque un œdème de Quincke voire un choc anaphylactique, il est essentiel d’appeler les secours dès l’apparition des premiers symptômes. L’injection d’adrénaline peut alors être nécessaire.
Pour conclure
En conclusion, que vous souffriez ou que vous pensiez souffrir d’allergies ou d’intolérances alimentaires, il est important de demander l’avis de son médecin afin de vivre au mieux ces maladies dans votre quotidien et de trouver le régime alimentaire qui vous convient.